Un peu d'histoire…

Si vous étiez venus à La Réunion il y a 300 ans, vous n’auriez pas vu la moindre canne à sucre.
La canne à sucre s’est imposée petit à petit. En 1805, Xavier Bellier Montrose crée à Bois-Rouge une Distillerie transformée en sucrerie deux ans plus tard. Son fils Adrien étendra le domaine sur plusieurs communes de l’Est, en employant jusqu’à 300 esclaves dans les plantations et l’usine.
Au milieu du 19ème siècle arrivent les engagés indiens.
Au fil des ans, Bois-Rouge prospère : la métamorphose s’engage, au gré des évolutions techniques et des changements de propriétaires.
Dans les années 80, Bois-Rouge adopte un plan de modernisation ambitieux.
Un tournant décisif s’opère en 1992, avec la construction de la centrale thermique qui fournit l’énergie et l'installation de Distillerie de Savanna.
En 2001, Sucrerie de Bois-Rouge intègre un groupe coopératif international, TEREOS.

La filière canne à La Réunion : les enjeux

La filière canne à La Réunion représente des atouts majeurs pour le développement de l’île.
5000 producteurs vivent de la canne à sucre. Elle génère 12 000 emplois directs et indirects et représente 80 % des exportations de l’île. La canne a également façonné l’histoire et les paysages de La Réunion.
Elle contribue à l’équilibre environnemental : les grandes cultures absorbent le gaz carbonique, luttent contre l’érosion des sols et procurent une énergie propre et renouvelable.
La filière canne dispose d’un laboratoire de recherche et développement de première importance, le CERF. Il sélectionne par hybridation naturelle des variétés de canne à sucre exportées dans le monde entier.
La canne, c’est enfin le développement durable. Elle est valorisée dans sa totalité.
La canne défibrée, ou bagasse, est brûlée par la centrale thermique de Bois-Rouge pour produire de la vapeur et de l’électricité.
Avec la bagasse, les 2 centrales de La Réunion produisent près d’un quart de l’électricité de l’île.
Autre exemple de valorisation de la canne à sucre : l’utilisation des écumes par les agriculteurs pour enrichir les sols.
La canne à sucre est une graminée plantée tous les sept ans. Le bouturage permet d’obtenir plusieurs pousses à partir d’une seule tige. Pour grandir, la canne a besoin de soleil et d’eau.
L’irrigation est un enjeu important pour l’île, qui investit avec l’Europe dans le transfert de l’eau d’Est en Ouest.

Sucrerie de Bois-Rouge

La canne à sucre est coupée de juin à décembre. La récolte est soit manuelle, soit mécanique.
La canne est acheminée vers les centres de réception et chargée dans les cachalots.
La canne est pesée et analysée. Poids et Richesse en sucre sont les critères déterminants pour le paiement des producteurs.
L’usine de Bois-Rouge produit 900 tonnes de sucre par jour. Elle tourne 24h sur 24, 6 jours sur 7, 6 mois par an.

Eurocanne

Le sucre produit par Bois-rouge est réceptionné par la société Eurocanne, premier centre européen de stockage et de conditionnement des sucres spéciaux.
Pendant la campagne, ce sont 600 tonnes de sucre qui sont déversées tous les jours dans le silo.
Ce silo peut stocker jusqu’à 25 000 tonnes pendant l’intercampagne, lorsque la Sucrerie a cessé sa production. Les conditions d’hygiène et de sécurité y sont draconiennes.
85 % de la production est exportée.
Eurocanne commercialise les sucres de Bois-Rouge sous la marque « Sucrerie de Bourbon  ».